Francis Hutcheson
Filósofo británico
Francis Hutcheson nació el 8 de agosto de 1694 en County Down, Irlanda.
Cursó estudios en la Universidad de Glasgow, Escocia.
Durante un tiempo predicó como ministro presbiteriano y abrió una academia en Dublín en 1719, donde escribió las obras que le dieron fama y entre las que destacan Estudios sobre la belleza, orden, armonía y diseño (1725), Estudios sobre el bien y el mal moral (1725), Ensayo sobre la naturaleza y la dirección de las pasiones y afectos (1728) y Aclaraciones sobre el sentido moral (1728).
Hutcheson hizo aportaciones en los campos de la lógica, estética y epistemología que establecieron vínculos de relación entre el pensamiento del filósofo inglés John Locke y el del escocés David Hume.
Sin embargo, la trascendencia de Hutcheson radica en su sistema ético que es, en gran medida, similar al del filósofo inglés Anthony Ashley Cooper, tercer conde de Shaftesbury. Hutcheson abogó por un "sentido moral" que de un modo instintivo sirviera como un juicio del bien y a la vez como un principio de conducta, "benevolencia sosegada", que es la base del comportamiento humano, en oposición al interés propio.
En su teoría de que la acción correcta y, por tanto, ética, es sólo aquella que beneficia en general a la sociedad, sintetizada en la frase "La mayor felicidad para el mayor número de personas", Hutcheson anticipó el utilitarismo.
En 1729 regresó a Glasgow para ejercer como profesor de filosofía moral en la universidad y allí permaneció hasta su fallecimiento el 14 de enero de 1747.
Su obra Sistema de filosofía moral fue publicada después de su muerte en 1755.
Obras
Inquiry into the Original of Our Ideas of Beauty and Virtue, 1725
An Essay on the Nature and Conduct of the Passions and Affections, 1728
System of Moral Philosophy, 1755
